和三盆糖が普通に使われている砂糖と著しく違う理由の一つは、その原材料の違いがあります。 和三盆糖の原材料も、皆さんが家庭でお使いの砂糖（上白糖やグラニュー糖）と同じく砂糖黍です。 砂糖黍と言ってしまえば同じなのですが、和三盆糖に使います砂糖黍はかなり品種が違います。 和三盆糖の原材料となる砂糖黍は、「竹糖」と呼ばれる品種です。
台湾、キューバ、そして沖縄などで栽培されている砂糖黍とはかなり異なり、背丈も比較的低く太さもかなり細いのがその特徴です。 成長した段階で背丈は穂の部分を入れて凡そ2m弱、太さは大人の人差し指程度の太さしかありません。 背も高くなく太くもないので、単位面積当たりの収穫量を考えますと明らかに不利なのですが、その素のままの砂糖黍の味が今でもこの砂糖黍が栽培されている理由です。
この砂糖黍「竹糖」の栽培方法も南方での砂糖黍のそれとはかなり違うものです。 成育した砂糖黍は十二月の収穫期に根ごと引き抜き収穫します。 砂糖黍の節の所には小さな芽が付いており、収穫分の幾らかを残しておき四月にその節の所を適当な長さに切って植えます。 砂糖黍栽培農家の凡その年間の作業は以下の通りです。